Kielen omaksuminen: Lapsen kehitysmallien paljastaminen

Kieli on olennainen osa ihmisten välistä viestintää ja kognitiivista kehitystä. Prosessi, jolla lapset omaksuvat kielen, on monimutkainen ja kiehtova matka, joka osoittaa huomattavaa johdonmukaisuutta eri kulttuureissa ja kielellisissä taustoissa. Tämä artikkeli syventyy lasten kielen omaksumisen malleihin ja virstanpylväisiin, tutkien keskeisiä vaiheita ja tekijöitä, jotka myötävaikuttavat tähän monimutkaiseen kehitysprosessiin.

Kielen omaksumisen ymmärtäminen

Kielen omaksumisella tarkoitetaan prosessia, jolla ihminen oppii ymmärtämään ja käyttämään kieltä. Lapsille tämä tarkoittaa tyypillisesti ensimmäisen kielen (L1) omaksumista, mutta se voi kattaa myös myöhempien kielten (L2, L3 jne.) oppimisen. Kielen omaksumisen tutkimus ammentaa useilta tieteenaloilta, kuten kielitieteestä, psykologiasta, kognitiotieteestä ja neurotieteestä.

Useat teoriat yrittävät selittää, kuinka lapset omaksuvat kielen, mukaan lukien:

• Behaviorismi: Ehdottaa, että kieli opitaan jäljittelyn, vahvistamisen ja assosiaation kautta.
• Nativismi: Esittää, että ihmisillä on synnynnäinen kyky kieleen, jota kutsutaan usein kielen omaksumisen laitteeksi (LAD).
• Kognitivismi: Korostaa kognitiivisen kehityksen ja yleisten oppimismekanismien roolia kielen omaksumisessa.
• Sosiaalinen interaktionismi: Korostaa sosiaalisen vuorovaikutuksen ja viestinnän merkitystä kielen kehityksen muovaajana.

Vaikka jokainen teoria tarjoaa arvokkaita näkemyksiä, kattavin ymmärrys kielen omaksumisesta todennäköisesti sisältää yhdistelmän näistä näkökulmista.

Kielen omaksumisen vaiheet

Kielen omaksuminen etenee tyypillisesti ennustettavien vaiheiden kautta, vaikka tarkka ajoitus ja eteneminen voivat vaihdella hieman yksittäisten lasten välillä.

1. Esikielellinen vaihe (0–6 kuukautta)

Esikielellisen vaiheen aikana vauvat keskittyvät pääasiassa äänteiden havaitsemiseen ja tuottamiseen. Keskeisiä virstanpylväitä ovat:

• Itku: Aluksi itku on ensisijainen viestintämuoto, joka ilmaisee tarpeita, kuten nälkää, epämukavuutta tai huomion tarvetta.
• Kujertelu: Noin 2–3 kuukauden iässä vauvat alkavat tuottaa kujertelevia ääniä, joille on ominaista vokaalimaiset äänet ja pehmeät konsonanttiäänet (esim. "guu", "gaa").
• Jokeltelu: Kuuden kuukauden iästä eteenpäin vauvat alkavat jokellella tuottaen toistuvia konsonantti-vokaali-sarjoja (esim. "mama", "dada", "baba"). Tämä on ratkaiseva vaihe puheeseen vaadittavien artikulatoristen liikkeiden harjoittelussa.

Esimerkki: Monissa kulttuureissa vanhemmat reagoivat luonnostaan vauvan itkuun ja kujerteluun lempeillä ääntelyillä ja hymyillä, mikä edistää varhaista viestintää ja sosiaalista sitoutumista. Eri kulttuureissa vauvat jokeltelevat käyttäen samanlaisia äänteitä, jopa ennen kuin he altistuvat äidinkielensä spesifeille foneemeille. Esimerkiksi vauva Japanissa ja vauva Saksassa saattavat tuottaa samanlaisia "ba"-ääniä jokelteluvaiheessa.

2. Holofraasivaihe (10–18 kuukautta)

Holofraasivaiheelle on ominaista yksittäisten sanojen käyttö monimutkaisten merkitysten välittämiseen. Yksi sana voi toimia lauseena, ilmaisten pyynnön, toteamuksen tai tunteen. Keskeisiä virstanpylväitä ovat:

• Ensimmäiset sanat: Noin 12 kuukauden iässä lapset yleensä lausuvat ensimmäiset tunnistettavat sanansa, jotka usein viittaavat tuttuihin esineisiin tai ihmisiin (esim. "äiti", "isi", "pallo", "koira").
• Yliyleistys: Lapset saattavat laajentaa sanan merkitystä kattamaan laajemman joukon esineitä tai käsitteitä (esim. kutsumalla kaikkia nelijalkaisia eläimiä "koiraksi").
• Aliyleistys: Vastaavasti lapset saattavat rajoittaa sanan merkitystä, käyttäen sitä vain tietystä esineestä tai käsitteestä (esim. kutsumalla vain omaa palloaan "palloksi").

Esimerkki: Lapsi, joka osoittaa pulloa ja sanoo "maito", voi tarkoittaa "Haluan maitoa", "Tämä on maitoa" tai "Missä maito on?". Vastaavasti lapsi saattaa kutsua kaikkia parrakkaita miehiä "isiksi", koska hänen omalla isällään on parta. Tämä yliyleistys on tyypillinen piirre tässä vaiheessa.

3. Kahden sanan vaihe (18–24 kuukautta)

Kahden sanan vaiheessa lapset alkavat yhdistellä sanoja yksinkertaisiksi kahden sanan ilmauksiksi. Nämä ilmaukset koostuvat tyypillisesti subjektista ja verbistä tai määritteestä ja substantiivista. Keskeisiä virstanpylväitä ovat:

• Sähkösanomapuhe: Lapset käyttävät tiiviitä ilmauksia, jättäen pois kieliopillisia apusanoja (esim. "äiti ylös", "isi menee").
• Orastava syntaksi: Lapset alkavat osoittaa ymmärrystä perussanajärjestyksestä ja kieliopillisista suhteista.

Esimerkki: Lapsi, joka sanoo "koira haukkuu", osoittaa ymmärrystä koiran ja sen toiminnan välisestä suhteesta. Mandariinikiinassa lapsi saattaa sanoa "Mama bao bao" (Äiti halaa vauvaa), mikä osoittaa subjektin, verbin ja objektin järjestyksen ymmärtämistä jo tässä varhaisessa vaiheessa.

4. Sähkösanomavaihe (24–30 kuukautta)

Sähkösanomavaiheelle on ominaista pidempien, monimutkaisempien lauseiden tuottaminen, vaikka kieliopilliset morfeemit (esim. artikkelit, prepositiot, apuverbit) jätetäänkin usein pois. Keskeisiä virstanpylväitä ovat:

• Lauseen laajentuminen: Lapset laajentavat vähitellen lauseitaan, sisällyttäen niihin enemmän sanoja ja kieliopillisia rakenteita.
• Yliyleistäminen: Lapset saattavat yliyleistää kieliopillisia sääntöjä, soveltaen niitä epäsäännöllisiin verbeihin tai substantiiveihin (esim. "juoksinut" "juossut"-sanan sijaan tai "syöi" "söi"-sanan sijaan).

Esimerkki: Lapsi saattaa sanoa "Äiti mennä kauppaan" sen sijaan, että sanoisi "Äiti menee kauppaan". Yliyleistäminen on ilmeistä, kun lapsi sanoo "Minä juoksinut kovaa", soveltaen säännöllistä menneen ajan partisiipin päätettä epäsäännölliseen verbiin "juosta". Tämä tapahtuu kielestä riippumatta; esimerkiksi espanjaa oppiva lapsi saattaa virheellisesti sanoa "yo sabo" "yo sé" (minä tiedän) sijaan soveltamalla säännöllistä verbien taivutuskaavaa.

5. Myöhempi monisana-vaihe (30+ kuukautta)

Myöhemmässä monisana-vaiheessa lapset jatkavat kielitaitonsa hiomista, oppien monimutkaisempia kieliopillisia rakenteita ja laajentaen sanavarastoaan. Keskeisiä virstanpylväitä ovat:

• Kieliopin hienosäätö: Lapset omaksuvat vähitellen kieliopillisia morfeemeja ja oppivat käyttämään niitä oikein.
• Sanavaraston kasvu: Lasten sanavarasto laajenee nopeasti, mikä antaa heille mahdollisuuden ilmaista itseään tarkemmin ja monimutkaisemmin.
• Kerronnan kehitys: Lapset alkavat kehittää kerronnallisia taitoja, kertoen tarinoita ja kuvaillen tapahtumia johdonmukaisesti.

Esimerkki: Tässä vaiheessa lapset alkavat käyttää pronomineja oikein ja monimutkaisempia lauserakenteita, kuten yhdistettyjä ja kompleksisia lauseita. He oppivat myös käyttämään kieltä monenlaisissa sosiaalisissa yhteyksissä, mukauttaen puhettaan eri yleisöille ja tilanteille. Lapsi saattaa kertoa tarinan eläintarharetkestä, sisältäen yksityiskohtia näkemistään eläimistä ja toimista, joihin he osallistuivat. Erilaisissa kulttuurisissa konteksteissa tämänikäiset lapset oppivat myös kulttuurispesifejä keskustelunormeja, kuten vuorottelua ja sopivia puheenaiheita.

Kielen omaksumiseen vaikuttavat tekijät

Useat tekijät voivat vaikuttaa lasten kielen omaksumisen nopeuteen ja laatuun:

• Geneettinen alttius: Jotkut tutkimukset viittaavat siihen, että geneettisillä tekijöillä voi olla rooli kielen oppimiskyvyissä.
• Ympäristötekijät: Lasten ympäristöstään saaman kielellisen syötteen määrä ja laatu ovat ratkaisevan tärkeitä kielen kehitykselle.
• Sosiaalinen vuorovaikutus: Sosiaalinen vuorovaikutus hoitajien ja ikätovereiden kanssa tarjoaa lapsille mahdollisuuksia harjoitella ja hioa kielitaitoaan.
• Kognitiivinen kehitys: Kognitiiviset kyvyt, kuten muisti, tarkkaavaisuus ja ongelmanratkaisutaidot, ovat välttämättömiä kielen omaksumiselle.
• Sosioekonominen asema: Sosioekonomiset tekijät voivat vaikuttaa kielen kehitystä tukevien resurssien ja mahdollisuuksien saatavuuteen.
• Kulttuuriset käytännöt: Kielen käyttöön liittyvät kulttuuriset normit ja käytännöt voivat vaikuttaa siihen, miten lapset omaksuvat kielen. Esimerkiksi jotkut kulttuurit saattavat painottaa suoraa kielenopetusta, kun taas toiset voivat korostaa immersiota ja luonnollista oppimista.

Esimerkkejä: Lapset, jotka altistuvat rikkaille kieliympäristöille, joissa on usein keskusteluja, tarinankerrontaa ja lukemista, kehittävät yleensä vahvempia kielitaitoja. Sosioekonomisen aseman vaikutus näkyy tutkimuksissa, jotka osoittavat, että matalamman tulotason perheistä tulevilla lapsilla voi olla pienempi sanavarasto kuin korkeamman tulotason perheiden ikätovereillaan kielellisen altistumisen erojen vuoksi. Joissakin alkuperäiskansojen kulttuureissa tarinankerronta on keskeinen osa kasvatusta ja se edistää merkittävästi kielen kehitystä ja kulttuurin siirtymistä.

Kaksikielisyys ja toisen kielen omaksuminen

Monet lapset ympäri maailmaa kasvavat oppien useampaa kuin yhtä kieltä. Kaksikielisyys ja toisen kielen omaksuminen (SLA) ovat yhä yleisempiä, tarjoten kognitiivisia ja sosiaalisia etuja.

• Samanaikainen kaksikielisyys: Kahden kielen oppiminen syntymästä tai varhaislapsuudesta lähtien.
• Peräkkäinen kaksikielisyys: Toisen kielen oppiminen sen jälkeen, kun ensimmäisen kielen perusta on vakiintunut.

Tutkimukset viittaavat siihen, että kaksikielisyys ei aiheuta kielen viivästymiä. Itse asiassa kaksikieliset lapset saattavat osoittaa parantunutta kognitiivista joustavuutta, ongelmanratkaisutaitoja ja metakielellistä tietoisuutta (ymmärrystä kielestä järjestelmänä).

Esimerkki: Tutkimukset ovat osoittaneet, että lapset, jotka puhuvat sujuvasti kahta kieltä, suoriutuvat usein paremmin tehtävistä, jotka vaativat vaihtamista eri sääntöjen tai näkökulmien välillä. Maissa, joissa on monikielinen väestö, kuten Sveitsissä tai Kanadassa, kaksikielisyyttä usein kannustetaan ja tuetaan koulutuspolitiikan kautta.

Kielelliset häiriöt ja viivästymät

Vaikka kielen omaksuminen noudattaa tyypillisesti ennustettavaa kulkua, jotkut lapset saattavat kokea kielellisiä häiriöitä tai viivästymiä. Nämä voivat ilmetä monin tavoin, mukaan lukien:

• Myöhäinen puhumaan oppiminen: Viive puheen alkamisessa.
• Puheäänihäiriöt: Vaikeus tuottaa tiettyjä puheääniä.
• Kielellinen erityisvaikeus: Vaikeuksia ymmärtää tai käyttää kieltä.
• Autismikirjon häiriö (ASD): Kielelliset vaikeudet ovat usein ASD:n piirre.

Varhainen tunnistaminen ja kuntoutus ovat ratkaisevan tärkeitä kielellisistä häiriöistä kärsivien lasten tukemisessa. Puheterapeutit voivat tarjota arviointia ja terapiaa auttaakseen lapsia voittamaan kielelliset haasteet ja saavuttamaan täyden potentiaalinsa.

Esimerkki: Lapsi, joka ei puhu yksittäisiä sanoja kahden vuoden iässä, voidaan katsoa myöhäiseksi puhujaksi ja hän voi hyötyä puheterapeutin arviosta. Kuntoutusstrategioihin voi kuulua leikkiin perustuvaa terapiaa, vanhempien ohjausta ja puhetta tukevia ja korvaavia kommunikointikeinoja.

Kielen kehityksen tukeminen

Vanhemmilla, hoitajilla ja kasvattajilla on elintärkeä rooli lasten kielen kehityksen tukemisessa. Tässä on joitakin käytännön strategioita:

• Puhu lapsille usein: Keskustele, kuvaile esineitä ja tapahtumia ja esitä avoimia kysymyksiä.
• Lue ääneen säännöllisesti: Lukeminen altistaa lapset uudelle sanastolle, kieliopillisille rakenteille ja kerrontatyyleille.
• Laula lauluja ja leiki loruja: Musiikki ja lorut parantavat fonologista tietoisuutta ja kielen rytmiä.
• Luo kielellisesti rikas ympäristö: Tarjoa kirjoja, leluja ja muita materiaaleja, jotka stimuloivat kielen kehitystä.
• Vastaa lasten viestintäyrityksiin: Kannusta ja tue lasten pyrkimyksiä ilmaista itseään, vaikka heidän puheensa ei olisikaan täydellistä.
• Minimoi ruutuaika: Liiallinen ruutuaika voi vähentää mahdollisuuksia kasvokkaiseen vuorovaikutukseen ja kielen oppimiseen.
• Kannusta sosiaaliseen vuorovaikutukseen: Tarjoa lapsille mahdollisuuksia olla vuorovaikutuksessa ikätovereiden ja aikuisten kanssa merkityksellisillä tavoilla.

Esimerkki: Kun luet kirjaa, esitä kysymyksiä kuten "Mitä luulet, että seuraavaksi tapahtuu?" tai "Miksi luulet, että hahmo on surullinen?". Kannusta lapsia kertomaan tarinoita omin sanoin. Monikielisissä ympäristöissä tue lasten kehitystä kaikissa heidän kielissään.

Yhteenveto

Kielen omaksuminen on merkittävä saavutus ihmisen kehityksessä, joka etenee ennustettavien vaiheiden kautta ja johon vaikuttaa monimutkainen geneettisten, ympäristöllisten ja sosiaalisten tekijöiden vuorovaikutus. Ymmärtämällä kielen omaksumisen malleja ja virstanpylväitä vanhemmat, hoitajat ja kasvattajat voivat tarjota optimaalista tukea lasten kielen kehitykselle, antaen heille valmiudet viestiä tehokkaasti ja menestyä globalisoituneessa maailmassa. Kielellisten häiriöiden varhaisen puuttumisen tärkeyden tunnistaminen ja kaksikielisyyden edistäminen ovat myös avainasemassa erilaisten oppijoiden tukemisessa ja heidän potentiaalinsa maksimoimisessa.